Translation: Patriotism and universal benevolence among British radicals, 1776-1789
 
Language: French
 

Résumé

 
A la veille de la Révolution française, les « radicaux » britannique réclament une réforme profonde du parlement de Westminster ; ils se disaient « patriotes », à une époque où le néologisme « radicalisme » n’avait pas encore été inventé. Ces figures, comme Richard Price, John Cartwright ou John Jebb, sont aujourd’hui peu étudiées, l’historiographie se focalisant plutôt sur les années 1790 ou sur le conservatisme. Or, les thèses de Jonathan Israel confèrent aujourd’hui un regain de vigueur, souvent polémique, à l’adjectif « radical ». Il s’agit ici de reconsidérer le réformisme britannique des années 1770 et 1780, à la lumière des débats historiographiques récents sur les notions de radicalisme et de patriotisme. Parmi les questions soulevées, on peut retenir celles de l’usage éventuellement anachronique de ces catégories, des filiations et traditions « radicales », et de la construction d’un patriotisme contestataire dans un contexte de guerre, présenté depuis les travaux de Linda Colley comme le creuset d’une Britishness conservatrice.
 
 

Abstract (translation)

 
On the eve of the French Revolution, the British "radicals" called for a thorough reform of the Westminster parliament.  They said that they were "patriots" at a time when the neologism "radicalism" had not yet been invented. Figures such as Richard Price, John Cartwright and John Jebb, are now little studied.  Historiography focuses instead on the events of 1790 or on conservatism in the period. But the thesis of Jonathan Israel has now been given renewed vigour, often controversial, and focused on the adjective "radical". This paper is to reconsider the British reformism of the 1770s and 1780s, in light of recent historiographical debates on the concepts of radicalism and patriotism. Among the issues raised is the use of anachronistic categories, affiliations and traditions related to the term "radical", and the construction of a patriotic protest against a backdrop of war, introduced since the work of Linda Colley as the crucible of a conservative Britishness.